C’est un accueil à la hauteur de leur exploit qui leur a été réservé. Au centre technique national de la FENIFOOT, des centaines de supporters avaient fait le déplacement pour voir les nouveaux héros du football nigérien, les jeunes U17 qui ont remporté le tournoi UFOA-B. Pour la 1ère fois, le Niger écrit son nom en lettre d’or dans ce tournoi. Pour ce faire, il fallait se défaire du champion en titre, la Côte d’Ivoire, qui se dressait face aux jeunes nigériens, qui ont joué sans complexe ce tournoi. Dans un match disputé, où les deux équipes se sont rendues coup sur coup, le salut n’est venu que de la séance fatidique des tirs au but. Et sur cet exercice, c’est le Mena U17 qui est venu à bout des ivoiriens remportant ainsi pour la première fois, le premier titre de sa catégorie. Un titre qui lui ouvre la voie à la coupe d’Afrique de la catégorie, qui était acquise déjà avec la qualification en finale. La victoire n’est donc que cerise sur le gâteau, le Mena cadet a créé la sensation. Avec ce titre glané, l’équipe dirigée par Issaka Adamou, qui avait pour objectif de développer le football à la base, voit son rêve se réaliser petit à petit.
Les autorités, satisfaites de cet exploit, ont d’ores et déjà promis un accompagnement à la hauteur de l’exploit aux jeunes nigériens à la prochaine CAN de la catégorie, tout en se félicitant par la voix du ministre des sports du parcours historique des jeunes nigériens. “Fier de vous” à écrit le ministre de la jeunesse et des sports, qui a promis d’être aux côtés des joueurs.
Sans tambour ni trompette, le football des jeunes au Niger commence à sortir son nez de l’eau et sans complexe, les joueurs n’ont plus peurs de se montrer.
A la CAN prochaine, les U17 nigériens montreront à la face de l’Afrique que le Niger est là, pour rivaliser avec les plus grands.
Ibrahim Moussa
